2. Предмет політичної економії

     Політична економія - це наука, що вивчає виробничі (економічні) відносини між людьми в їх взаємозв'язку з продуктивними силами. Вона з'ясовує закони, які керують виробництвом, розподілом, обміном і споживанням матеріальних благ на різних ступенях розвитку людського суспільства.

     Політична економія вивчає не саме виробництво, не технічну його сторону, а суспільну форму виробництва, тобто економічні відносини, що складаються між людьми в процесі виробництва.

     Таке вивчення можливе за допомогою абстрактного мислення. В результаті розкриття суті економічних явищ формуються логічні поняття, що відображають в узагальненому виді умови економічного життя суспільства. Вони істинні, оскільки є абстракціями існуючих насправді відносин, і історичні, оскільки різним способам виробництва властиві свої категорії.

     Для політичної економії характерне з'ясування істотного, постійного в економічних відносинах.

     Економічні закони - внутрішні, істотні, міцні, стійкі, такі, що повторюються причинно-наслідкові зв'язки і залежності в економічних відносинах людей.

     Економічні закони, як і закони природи, мають об'єктивний характер - вони діють незалежно від волі і свідомості людей, що обумовлене такими обставинами:

     - виробництво життєвих благ здійснюється на основі і з використанням предметів, законів, сил природи що існують незалежно від волі і свідомості людей;

     - матеріальною основою життєдіяльності людей є їх безперервний обмін речовин з природою; вони не можуть припинити споживання, як найважливіший компонент цього обміну, а тому не можуть на свій розсуд припинити виробництво, не можуть довільно маніпулювати об'ємами і видами виробництва.

     Особливістю економічних законів є те, що вони, на відміну від законів природи, виявляються через свідомі дії самих людей. Тобто із зміною суспільних умов, перш за все, форми власності на засоби виробництва, одні закони втрачають силу, інші починають діяти.

     Економічні закони виступають як пануюча тенденція соціально-економічного розвитку суспільства. Вони виявляються не в кожному окремому явищі або процесі, а у всій їх сукупності на достатньо довгих відрізках часу; вони не є демонічними повелителями, що перетворюють людей на покірних слуг, вони визначають загальну логіку економічного розвитку. Люди не безсилі перед цими законами, не позбавлені своїх інтересів і активної ініціативності в їх реалізації. Закони незалежні від волі і свідомості людей, але не від їх діяльності. Це закони виробничо-господарської діяльності людей, суспільних дій, і вони мають місце тільки в людському суспільстві. Пізнаючи економічні закони і здійснюючи свою економічну діяльність в їх руслі, люди добиваються високих результатів в своїй діяльності; діяльність, що йде ж врозріз з ними, приносить труднощі.

     У економічному житті суспільства серед множини питань основними є наступні:

     1) що виробляти;

     2) як виробляти;

     3) для кого виробляти.

     Залежно від того, які даються відповіді на ці питання, можнавстановити, що в країні є та або інша економічна система - планова або ринкова. Якщо ці питання вирішуються централізованою державою (або державними органами), то говорять, що в країні планова (централізована або командна) економіка. Це вважається однією крайністю. Іншою крайністю вважається той випадок, коли ці три питання вирішуються ринком через ціновий механізм, про який мова піде пізніше. Це називається вільною економікою, і тут кожен виробник і покупець ухвалює рішення залежно від ринкових умов (це називається ринковою економікою). Між цими двома крайнощами знаходиться змішана економіка, в умовах якої три виділені питання вирішуються спільними зусиллями держави, виробників і споживачів. Кожен відповідає за рішення конкретних питань в конкретних умовах.

     Три основні питання - що виробляти, як виробляти, для кого виробляти - можна замінити єдиним питанням: ким приймаються рішення про розподіл ресурсів?

     Історія не знає такого суспільства, в якому питання про розподіл абсолютно всіх ресурсів вирішувалося б тільки державою або тільки окремими людьми. Виходячи з цього, не признається реальне існування ні планової, ні вільної, ринкової економіки в чистому вигляді. Економіка будь-якої країни вважається змішаною, включаючи економіку Куби і економіку Північної Кореї. Основна відмінність тут полягає в тому, що ступінь "змішаності" економіки кожної країни різний. У одних країнах велика частина питань про розподіл ресурсів вирішується державою, а менша - споживачами і виробниками. У інших країнах - навпаки.